自上次考核結束，李霄、王城，齊修，陸思賢四人皆成功入學，步入正軌。每日習武觀經，自不必說，李霄上課途中，經過演武場，每憶起入學考核，腦海中總浮現陳尊那桀驁身姿，還有那女子倩影。只是入學已有近百日，未能再見。
一日休沐，院門開啟，齊修邀眾人同遊連雲城，李霄修煉數日，想起同窗四人許久未聚，欣然答應。
待收拾齊了，兩人到學院門口等待。此時天暖日融，陽光明媚，照在身上，略微騷癢。不多時，陸、王二人如約而至，且見眾人裝扮，好個少年天驕:
萬里湛藍，碧帶橫貫天青，玉冠雕啄，雙鳳更添英色；修身明月，黃土映襯蒼棕；氣厚勢重，足下一片輕雲。
心性赤誠，硃紅照耀丹青，形體似虎，看我嘯傲山林。賢者玉立，丹鶴飄然踏波，白霧繚繞，果真卓然拔群。
眾人聚首，陸思賢提議:′′多日未見，何不暢然遊樂一番？我知城西一側，多勾欄瓦舍，又有西河支流途徑，多酒樓寶閣，不如同去。′′
眾人欣然應了，自長街而過，小半時辰，步至城西。
此時城西集市正喧，摩肩接踵，李霄邊走邊瞧，兩側多二三層小樓，各式招牌，掛於正中，樓下大門敞開，來往顧客絡繹不絕。沿街小販，將片粗布鋪開，上擺一應雜貨，團扇蠟燭，瓜果菜蔬，瓦罐瓷盤，竹籃木椅，如此種種，不一而足。
眾人歡聲笑語，又觀雜耍賣藝者，胸口碎石，口裡吞刀，不由得鼓掌叫好。
至晌午時，陸思賢尋了一處酒樓，眾人圍坐樓上，飲酒作樂。李霄順窗外一看，見一四層樓宇，上掛牌匾，正是′天寶閣′，感嘆道:′′想不到天寶閣實力如此強大，竟有眾多分行門市。′′
王誠應道:′′此處閣主來頭不小，據說為八大家族門下弟子，因早些年間，大梁與前朝交戰，獻馬有功，陛下特許其開此閣，他也頗有手段，十餘年間，不僅分行遍佈天下，更兼賣功法丹藥，奇珍異寶，甚至美女歌伎。只要銀錢足夠，各類寶物皆可尋得。′′
飯畢，眾人聽王誠所言，對天寶閣頗有興趣，欲前往一觀。然王誠言所練功法需要靜心，故不同往，只好李霄三人前去。 剛到閣前，有數名小廝分列門側，齊道歡迎。步入閣內，只見琳琅滿目，五光十色，功法秘籍，天材地寶，奇珍異獸，果真是富麗堂皇，美不勝收。每道貨架，皆有美麗侍女列在旁側，聲音婉轉清麗，介紹來處用途。
陸思賢自幼長在城主府，所見所聞可堪中等偏上，故神色自若，時不時問詢一二。齊修豪放，家中長輩從小便講些奇聞異事與他，又因祖業鏢局，見識雖少，耳濡目染下，他也知會不少。
李霄剛入此地，只覺驚奇讚歎，可久而久之，自己身無銀兩，又無見識，見待女向前介紹，只是搪塞過去。來往顧客，多錦衣繡服，腰佩美玉，頭飾珍珠，舉手投足間，華貴氣勢自然而生。李霄本就略有自卑，此時只覺身上燥熱，垂眉不語，胸中鬱郁似有濁氣。
齊修見他頗為拘束，問他身體如何，李霄見他二人慾往閣內拍賣場，心想:我囊中羞澀，且不識珍寶，他二人若購了寶物，我只看著，又不合群，若購買一二，價超所值，豈不浪費錢財？ 隨即答道:
′′陸兄，齊兄，我略有不適，就不再同去了。′′
陸思賢點頭轉身，並未阻攔，齊修若有所思，說道:′′好罷，早日回去歇息。′′ 便不再多問
李霄出了寶閣，向學院而去，突然聽得一聲大喊:′′捉賊！此人偷我丹藥！′′ 只見一道鬼魅身影，懷惴兩個錦囊，正在奔逃，一中年男子正在追趕。李霄來不急細想，緊隨那道黑影，追了上去。