登臨送目。
正故國晚秋，天氣初肅。
千里澄江似練，翠峰如簇。
歸帆去棹殘陽裡，背西風、酒旗斜矗。
彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。
念往昔、繁華競逐。
嘆門外樓頭，悲恨相續。
千古憑高對此，謾嗟榮辱。
六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。
至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。
--《桂枝香 金陵懷古》王安石
同日，帝都，皇宮外城，燕子樓。
天氣清冷，日芒漸淡，閃爍的金光朝四面八方延展，支撐起一片乳白的蒼穹。
仰觀蒼穹，藍色越染越濃，到最後，天空彷彿一隻鑲白邊的淡藍瓷碗，輕輕地扣在了由高閣寶塔構成的底座上。
申時過半，太陽即將落山。
從城樓上向遠方眺望，首先看到的是繁華熱鬧的東西坊市和四條主要道路，它們互相串聯，構成了寸土寸金的中心商業街。
坊市之中，高低有致的酒肆茶樓里人影綽綽，杯碗相碰。大道兩側，天寶閣、萬劍閣、妙丹閣等等店鋪排列成行，大門敞開，展示著讓人目不暇接的各種奇珍異寶。
街道上，百姓熙攘往來，叫唱吆喝聲、武夫大笑聲、牽驢駕車聲、男女交談聲混雜在了一起，隨著微風的吹拂，飄進了城樓上所站之人的耳中。
再遠處，蒼瀾閣眾星拱簇，傲然矗立。它的造型古樸而不失華美，整個頂部幾乎全是珍稀水晶礦打造。
在夕陽的照射下，晶瑩剔透的樑柱和拱角彷彿天神至寶，折射出絢麗多彩的奪目光華。
閣樓內部，一間小小的帶窗房間裡，一個身材挺拔的身影坐在梳妝檯前。
他長髮如瀑，膚白勝雪。
此時此刻，這個全天下排名頂端的至尊強者，身穿素袍，目視銅鏡，手裡拿著一支普通的不能再普通的眉筆，專注的在自己的臉上描摹。
木桌上，有一盒尋常人家使用的平價胭脂。
良久，齊麟放下眉筆，滿意地咂了一下淺淡的朱唇。
看著鏡中之人的樣貌，他的表情先是讚賞和喜悅，隨後就變得逐漸憂鬱。
扭頭看向窗外，一縷陽光從窗戶的邊緣照入，顯現出房間裡簡單至極的佈局。
注視著這抹難得可見的光線，齊麟的目光起初平靜淡然，隨後就愈發地深邃高遠，恍惚間，他好像陷入了過去的某個回憶之中。
長久的沉思後，他終於站起身來。
走到窗前，從蒼瀾閣的頂端朝外面看去。在他的前方，一道殘陽鋪在流淌的江水之中，迤邐向外，朝著遠處的青山奔湧。
燕子樓裡，兩道身影憑欄而立，談笑風生。
“王叔，許久未見，您消瘦了不少。”
說話之人是一個面容清秀的少年，他身穿淺紫袍服，雙肩繡有浮雲，胸前有一團五爪金龍，長褲黑靴，貴氣自生。
“三殿下的氣色倒是不錯。”
所問之人是一名嚴肅的中年男子，他身穿蟒袍，目光犀利，直面對方，彷彿能洞穿人心:“白州的美景確實養人，三殿下紅光滿面，想必過得十分滋潤。”
“王叔莫要取笑。”三皇子揉了揉臉，撫著有飛燕浮雕的欄杆說道:“應酬罷了，何必當真。想和這些世家豪族談事，至少要先飲三杯烈酒。”
“還有那幫子自詡高尚的文人，詩詞沒見得多少，喝酒倒是乾的夠快。”
“人之常情，從來就是如此。”
楚王默不作聲，眺望遠處。感受著吹面而來的微風，他垂下眼簾，繼續說道:
“你常年在外，難得回來一趟，可見過你母