太陽落幕，地平線最後一點昏光也陷入群山。
途經桐琴。
放哨的城門衛軍老遠看到湘王府的赤紅旗幟，城門洞開，衛軍站成長長兩列，恭敬迎他們入城。
而湘王狀似不經意地向他們打聽，太子的人馬可途經此地。
衛軍首領點頭。
他並未多言，在完全降下來的夜幕中，揚鞭催馬，率領車隊踏入城內。
車隊穿過剛支起攤子的夜市。
在陌生的喧囂中，好奇心作祟的江熙撩開車簾，隔著熙熙攘攘的路人，打量這與京城大不相同的鬧鎮。
高高的尖瓦房頂掛著一個個白色燈籠，為一整條街的攤販和行人照明。
街邊不遠處，有一條寬闊的河，河面飄著一艘燈火闌珊傳出歌舞聲的有四五米高的巨大畫舫。船身那面大大的窗格上，透明白紗上隱隱映著船內交錯起舞的人影。
江熙聽著那曼妙輕鬆的樂曲，不用想就知道船上的人過得有多銷魂。
“哎，你去過那種地方沒？”
她拍拍沈昱，示意他去看那畫舫。
“花柳之地。”
沈昱淡掃了一眼，就犀利點評。
“切，無趣。”
江熙把簾子放下，遊戲或者小說裡，在這種場合往往能解鎖新劇情。
好吧，她只是在馬車裡坐了一天，覺得乏了而已。
在她將車簾放下的那一刻，畫舫中斜坐於榻的少年睜開眸色淺淡的眼睛，將酒盅裡的酒水倒在跪伏他腳邊的女人豐盈的胸口。
透明的液體順著她雪白的胸口，浸溼衣衫，一路滴落，打溼鋪在地面的金色紗席。
女人卻不敢挪動。
少年對眼前那一群在袖紗中賣力扭腰的女人發出嗤笑。
“桐琴的緣夢居不過如此，大昭小有名氣的男人天堂，說到底也不過是一群脂粉氣重些的庸俗之物。”
說話間，他耳邊兩三顆大小不一的翡翠連成的一指長墜鏈輕晃，閃出令人難以直視的綠光。
而在他左手邊兩米處，一身瑩粉刺繡襯裙的裴欽端坐在紅椅上，毫無波瀾地把那杯甜得人嗓子發膩的果酒喝下去。
她盯著空空如也的酒底部杯，圓圓的大眼睛中一片死寂。
“十一皇子還想去哪，本公主自會讓你盡興。”
“皇嫂客氣。”
皇嫂？
真是可笑。
她父皇有四個女兒，比她年長三歲的四公主，與她同歲的六公主，還有剛出生兩年已經沒了親孃的十公主。
偏偏只有她被南桓的人挑中，請父皇賜婚。兩國結親的誘惑太大，父皇只猶豫了兩天，就親自來她宮中，在她滿眼期許中給她遞來一身火紅的嫁衣，溫柔也冷硬地讓她試試合不合身。
她用金剪刀將那繡滿鳳凰的嫁衣剪碎，抱著殘破的衣衫不吃不喝，哭了七天。
她企圖讓所有人都心疼她。
父皇，二皇兄，位居後宮之首的母后，甚至是總挑剔她不守宮規卻也替她著想的太后……
可是，一盤盤飯菜送到門口又撤走，一聲聲恭迎傳進房門，又在寬慰無效後變成恭送。
直到父皇命人破門而入，將她從一堆紅色破布中提起來，換上新裝，盤好髮髻，掰開她的嘴喂進粥食，用失望透頂的眼神看著她，命她應南桓六皇子的婚事所求，與他前往福音寺祭拜求緣。
她終於明白，沒有人能把她從死寂的宮中帶走。
這是父皇的天下，她也只是這天下的小小的一部分。