寢殿外廳，香爐雲煙嫋嫋。
貴婦與少年於上座龍榻相伴而坐，氛圍和睦，宛若家常。
在他們身前的御案邊上，三位妙齡宮女跪地而動，正有條有序安靜沏起了今日份的醒神早茶。
這樣的工作她們早已不記得曾經進行了多少次，已然嫻熟於心。
只不過這一次卻不再是慣例的單沏出一盞，而是一下沏出了兩盞。
何顧還是人生頭一遭如此當眾和女帝毫不避忌地坐在一起，那種算是至少對內正式公開的感覺讓他心裡說不出的新鮮。
品著宮女小心翼翼送上來的御供醒神茶，身心一下子無比之愜意。
些許時候，望著殿門處那跟著宮女緩緩平靜走進來的熟悉高挑麗影，立馬心道了一聲果然。
也不刻意遮掩，當即面帶微笑從容以對。
見少年臉上並無明顯驚訝之色，尊貴女帝瞬間皆已明白了過來。
一想到自家外甥顯然早就意識到，華貴雍容不禁流露一抹小小為他驕傲的真心讚賞。
同時心中也微鬆了口氣，知道等下自己不用去過多解釋了。
雲影自進來之後便一直微低著螓首。
步至近處，立即跪身行起了禮數。
語氣帶著恭敬，輕聲道：“影兒見過主上，見過少主。”
“起來吧。”多年的勤力栽培，女帝對其已然視以己出，在心裡也算得上半個女兒份量了。
也不拐彎抹角，說著貴婦便拉住身邊少年的一隻手，柔聲安排道：“此行她便跟著你一起去，今後也由她來一心協助你。
她是皇姨的人，之前也是皇姨特意派她隱藏身份去暗中保護你的，凡事皆可與她下達，不必介意。”
有女帝的人跟著情況自然會更加安全一點，何況這個人還不是一般的陌生人。
何顧毫不猶豫聽話點了點頭。
見進展出奇順利，貴婦基本寬心了下來。
轉頭又對雲影再度嚴聲叮囑道：“記住，在外他便是你的唯一主子，一切指令都需嚴格聽從，不許有任何二心！”
並未感到絲毫不妥，雲影恭聲應諾。
看著身邊少年清瘦臉龐，貴婦心中不免萬千般不捨。
想到邊境大事不容疏忽，最終還是恢復理智。
正色道：“去吧，儘早出發，早去早回，切記不可勉強，平安歸來。”
……
回府的龍馬車駕內，氣氛沉默，頗有些古怪。
雲影還是往常那般寧靜坐在靠窗的側座上，眸光平視前方無波無動，如同被閒置在一邊的提線木偶在靜心等待著主人的下一次行動指令，表現得毫無一絲異樣。
就好像剛剛並沒有發生過什麼事情一樣。
面對女人的稀鬆平常之態，何顧則一臉尷尬不已。
到底是受之前的經歷影響，他多少還是不能完全將其當做下人等同看待。
遲遲想不出用什麼話題來打破這沉悶氣氛，正著急著，轉念，想到之後按女帝的安排是二人低調一同前往，這才堪堪有了一個主動話頭。
一本正經地看著她，溫聲商量道：“我私下還是喊你雲姐吧。”
一直以來，何顧便懷疑其就是三年前捨命幫助過他的神秘黑衣女子，所以下意識地迄今為止都未曾對其用過具體稱謂。
如今真相得到一部分展露，再加上現在他對女帝的看法已然變得不一樣，綜合之下方覺得這樣喊才比較合適。
話出，原以為女人會出於顧忌身份差異而一番婉言否決，需要他進一步言語堅持。
卻不料，女人竟答應出奇的乾淨利落。
只見雲影微微低頭，徹底一改之前模稜兩可的平等態度