錢家家財萬貫，牛馬成群，是洛陽府人人羨慕的大戶人家，可家家都有一本難唸的經，錢員外在外風光無限，可回到家裡是愁眉不展。
錢員外娶妻溫氏，二人成親多年沒有孩子，溫氏就經常去寺廟燒香拜佛，希望自己能為丈夫生個孩子。
一日，她和丫鬟又去寺廟進香，在寺廟門口看到一個兩歲的女孩，正站在那裡抹眼淚，這孩子生的是唇紅齒白，非常的可愛。
溫氏看看四周無人，就問女孩叫什麼名字，為何會在這裡？可女孩只顧哭泣，什麼話也不說。
溫氏讓丫鬟去四周找孩子家人，可找了一圈一個人也沒有找到，溫氏想這孩子肯定是被人遺棄的，就抱回了家，錢員外看著可愛的女孩也是非常喜歡，就同意女兒收留她。
女孩到錢家幾日一句話都不說，錢員外就說道：“這孩子可能是個啞巴，我看咱們還是不要收養她了，從哪裡來的還送到哪裡去。”
溫氏說道：“這孩子多可愛呀，她對這個家還很陌生，所以不敢說話，等等再說吧！”
眨眼幾個月就過去了，女孩還是一句話都不說，錢員外確定她就是個啞巴，於是又說把她送走，溫氏說道：“孩子多可憐呀，就把她留下來吧，給她口飯吃，也不至於餓死，以後長大了就做丫鬟使用！”
錢員外沒有再反對，就同意了，溫氏發現孩子脖子上有一塊白玉吊墜，就為她取名玉兒，
玉兒六七歲的時候，突然就開口說話了，這讓錢員外夫婦震驚不已，溫氏就問她還記不記得父母是誰，可她當時那麼小，怎麼能記得呢？
玉兒雖是錢家的一個小丫鬟，待遇卻與其他丫鬟不同，錢員外教她讀書寫字，溫氏還經常給她買胭脂水粉。
玉兒已經長成了一個亭亭玉立的大姑娘了，她聰慧伶俐，知書達理，並不比那些大家小姐差，溫氏走到哪裡都會帶著她，不知道的人，還以為她就是錢家小姐呢！
再說錢員外已經六十多歲了，還沒有一兒半女，夫婦倆也是心急如焚，溫氏就說過繼一個兒子，可錢員外卻不甘心，他想要生下自己的孩子。
可溫氏這個年紀生孩子已經不大可能了，唯一的辦法就是讓錢員外娶個小妾，才有可能生下孩子，錢員外的堂弟錢大林聽說他要娶小妾，就把自己的小姨子花豔豔介紹給了他。
這花豔豔生的妖嬈嫵媚，錢員外一看就很滿意，可溫氏說道：“這花豔豔雖美，可她的眼神飄忽不定，我覺得這樣的女子不踏實，老爺還是要三思才是呀！”
如今的錢員外已經色迷心竅了，說道：“你想多了，我覺得這花豔豔很好，看她那身材一定能生出兒子的……”
錢員外不聽妻子勸說，執意要娶花豔豔，時間不等人，錢員外很快就把花豔豔娶進了家門，對她是疼愛有加，就希望她能為自己生個大兒子。
花豔豔風情萬種，把錢員外哄的心花怒放，她對溫氏也很敬重，慢慢的，溫氏也改變了對她的看法。
錢員外疼愛花豔豔，就把最聰明伶俐的玉兒給她使喚，玉兒就成了花豔豔的貼身丫鬟，形影不離的跟著她。
三月初三，花豔豔要去郊外踏青，玉兒就隨她一起去了，來到郊外的湖邊，那裡有很多男男女女，還有很多擺攤賣東西的。
花豔豔指著不遠處一個賣糖葫蘆的說道：“玉兒，你給我買一串糖葫蘆去！”
玉兒不敢怠慢，趕緊跑過去買糖葫蘆，當她買完回來的時候，居然找不到花豔豔了，他趕緊去尋找，可找了很久也沒有找到，急得她直掉眼淚。
玉兒無奈只能回去了，回去一看，花豔豔居然在家裡，玉兒正要問她去了哪裡，花豔豔就打斷了她的話，怒道：“玉兒，讓你給我買個糖葫蘆，你去哪裡了？讓我一陣好找！”