藍天白雲一望無際,從高空向下看,被綠色填充的藤裡町生機勃勃。
隨著鈴聲響起,町立藤裡小學校與隔了一條街道的藤裡幼稚園同時放學。
帶著小黃帽的孩子們在幼稚園老師的牽引下被親人接走,小學生們也揹著書包,高高興興地奔向了在校門外等待的父母。
小學校裡走出來的夏目貴志揹著書包,默不作聲地離開人群,獨自走在路上。
他來藤裡町已經兩週,就讀一年級,寄住的佐佐木家只有一對年輕夫婦,在北秋田市工作,晨起晚歸,並沒有多少時間照顧他。
而令在不同家庭輾轉的夏目貴志欣喜又意外的是,在這裡看見的妖怪很少。
他年紀太小,只知道人多的地方妖怪不會去,來這裡的第一天時看見滿山遍野的綠色叢林時,用一晚上記住了去往藤裡町幾座神社的路線。
而到現在為止,因妖怪而受驚、被同齡人和大人們當成謊話精和奇怪的人的事情並未發生。
這也讓他在不願意回去沒有人的住處時,可以在町中四處閒逛,而不是被妖怪追趕而跑回去。
他走到另一條街道上的兒童公園,抱著書包坐在鞦韆上發呆。
小孩子能想的事不多,他只希望能在佐佐木家生活的這段時間中,不會因為妖怪的事被大家討厭。
“啪嗒。”
奇怪的、石子掉落的聲音突兀地響起,思緒發散的夏目貴志下意識扭頭看去,看見公園的矮牆牆頭上,蹲著一隻很大的黑色的鳥。
……什麼時候來的?
沒有聽到振翅的聲音,夏目貴志頭一次見到這樣大、比自己的書包都要大的鳥,小心翼翼地屏住呼吸,生怕驚動了它,略顯憂鬱的孩童面容上,浮現出了孩子氣的紅暈,眼睛亮晶晶的盯著這隻大黑鳥。
大黑鳥似乎察覺到了他的視線,翅膀張了張,轉了一百八十度,將腦袋對準這邊,但它的眼睛,是非常明顯的、怪異的兩個黑洞,似乎可以看見裡面閃著幽幽的藍光,尖喙微張,叼著一塊折射出光線的東西。
“……!”夏目貴志瞬間面色慘白,他慌亂地扭過頭,從鞦韆上蹦下來,把書包往背上一丟就要往出口衝——他還沒有裝作看不見的意識。
大黑鳥撲扇著翅膀飛起,在半空中盤旋了一會兒,俯下身朝跑出公園的男孩猛衝,並不具備捕獵的意圖,但它忽視了體型,翅膀擦著男孩過去,使得他踉蹌一下,摔倒了。
大黑鳥:“……?”
它沒想到人類的孩子這麼脆弱。
街道的另一頭,轉過來的兩名穿著制服的國中生,詫異地望著這裡,黑髮少女率先向這裡走來,身邊的金髮少年無聲嘆氣,也跟了上去。
夏目貴志摔得結結實實,他抱住頭,等了一會從雙臂中窺視,發現大黑鳥已經飛走了,只有自己的書包掉在邊上,灰撲撲的。
“你沒事吧?”
突然響起的問詢聲嚇了他一跳,慌里慌張地轉頭看過去時,黑髮紅眼的少女蹲在面前,臉上笑容友善,關切地望著他。
“……沒事,姐姐。”夏目貴志訥訥地道,想要撐著地面爬起,卻被對方一把攙住,輕巧地從地面上舉起扶正,猝不及防下表情茫然,“謝謝?嘶——”
一旦動彈,緊張時忽視的疼痛便重回大腦,雙手手掌和膝蓋都是火辣辣的疼,他吃痛地倒吸一口冷氣。
“看上去可不像沒事的樣子啊。”黑髮少女動作自然地撈過他的手掌檢查,破皮滲血的同時還沾有灰塵——由於是夏季,男孩穿得清爽單薄,膝蓋大約也摔得青腫,“得清理後再包紮,我家就在附近,要和我們一起去嗎?”她詢問道,“放心,都是一個町的,我們是中學校的學生。”
握住手的溫度似乎能傳