劉邦當皇帝后,除了治理好國家後,還需要使得國家穩定。
而國家想要穩定,就必須剷除勢力強大的諸侯。
之前,為了取得楚漢戰爭中的勝利,劉邦封了異姓王共有八人,即齊王韓信、梁王彭越、淮南王英布、韓王信、趙王張耳、燕王臧荼(後更立為盧綰)、衡山王吳芮、閩粵王亡諸。
這些諸侯王,是獨立王國,對朝廷有很大威脅。
燕王臧荼是劉邦第一個拿來開刀的。
臧荼原是項羽手下諸侯,碰到韓信後,不戰而降,可以看出來,他就是個牆頭草,根本沒有作亂的心,也是諸侯王中實力最弱的王。
他看到劉邦不斷地剷除項羽的舊部,當下不得已起兵。
劉邦正要逼得臧荼造反,當下帶兵去攻打臧荼。
臧荼很快兵敗被俘,他的兒子也逃到了匈奴去了。
劉邦滅了燕王之後,跟著要滅的,也是他最擔心的韓信和彭越。
劉邦之所以能夠滅了項羽,可以說,完全是韓信和彭越的功勞,如果不是倆人帶兵圍攻項羽,劉邦根本滅不了項羽。
所以,韓信和彭越是對朝廷最大的威脅。
劉邦收拾韓信,也找到了藉口,那就是項羽兵敗後,他的逃亡將領鍾離眛投奔了韓信。
劉邦當下用陳平的計策,說天子要出外巡視會見諸侯,通知諸侯到陳地相會,說:“我要遊覽雲夢澤。”
其實就是想要襲擊韓信。
韓信自然知道劉邦想拿下自己,當下打算起兵謀反,可是又認為自己無罪;他想去謁見劉邦,又怕被擒。
這時有人向韓信建議:“殺了鍾離眛去謁見漢高祖,高祖必定高興,也就不用擔心禍患了。”
韓信聽了,猶豫不決,當下把此事與鍾離眛說了。
鍾離眛聽了,知道韓信的意思了,那就是要用自己去換取他的平安,當下說:“劉邦之所以不攻打你,是因為我在你這裡,如果你想逮捕我去討好劉邦,那就就抓我吧!我今天死,隨後亡的定是你韓信!”說完,又加上一句話:“看來你也不是什麼德行高尚的人!”
他說完,自殺而亡。
韓信持鍾離眛首級去陳謁見劉邦。
劉邦令武士把韓信捆綁起來,放在隨從皇帝后面的副車上。
韓信大聲說:“果如人言,‘狡兔死,良狗烹;高鳥盡,良弓藏;敵國破,謀臣亡。’天下已定,我固當烹!”
劉邦說:“有人告你謀反。”
回到洛陽後,查明韓信並未謀反,當下赦免了韓信的罪過,改封他為淮陰侯。
韓信,從一個諸侯王,就此降級為侯,實力也大大的削弱了。
劉邦見韓信沒有實力後,對他也就是暫時放心了,轉而對付彭越。
他對付彭越,也像對付韓信一樣。
公元前197年秋天,陳豨在代地造反,劉邦親自率領部隊前去討伐,到達邯鄲,向彭越徵兵。
實際上,就是要藉機削弱彭越的實力。
彭越怕劉邦對付自己,當下說有病,派將領帶著軍隊到邯鄲。
劉邦見彭越沒有親自到,當下很生氣,派人去責備彭越。
彭越感到很害怕,打算親自前往謝罪。
他的部將扈輒對他說:“大王當初不去,被他責備了才去,去了就會被捕。不如就此出兵造反。”
彭越想到韓信都不敢謀反,自己謀反,哪裡有勝算?當下不聽從他的意見,仍然說有病。
彭越對手下的太僕,被彭越責備過,還打算殺掉他。
這個太僕當下逃到劉邦那兒,控告彭越和扈輒陰謀反叛。
劉邦聽了之後,立即派使臣出其不意地襲擊