劉邦為了顯示自己對韓信的重用，當下事先齋戒，然後搭起一座高壇，按照任命大將的儀式。
軍官們聽說選大將，個個暗自高興，人人都以為自己會被任命為大將。
可是，等到舉行儀式的時候，劉邦竟然任命小小官職的韓信為大將軍！
全軍上下都大吃一驚！
聽過開玩笑的，沒有聽過這樣開玩笑的！
韓信成為大將軍後，劉邦問韓信滅項羽的良策。
韓信說：“同您東向而爭天下的不是項羽嗎？那大王自己估計一下，論兵力的英勇、強悍、精良，同項羽比誰高誰下？”
劉邦沉默良久，認為不如項羽。
韓信再拜，贊同地說：“不僅大王，就連我也覺得您不如項王。可是我曾經侍奉過項王，請讓我談談項王的為人。項王一聲怒喝，千人會嚇得膽戰腿軟，可是他不能放手任用賢將，這隻算匹夫之勇。項王待人恭敬慈愛，語言溫和，人有疾病，同情落淚，把自己的飲食分給他們。可是等到部下有功應當封爵時，他把官印的稜角都磨光滑了也捨不得給人家，這是婦人之仁。項王雖然獨霸天下而使諸侯稱臣，可是卻不居關中而都彭城，又違背義帝的約定，把自己的親信和偏愛的人封為王，諸侯對此忿忿不平。諸侯見項王驅逐義帝於江南，也都回去驅逐他們原來的君王而自立為王了。凡是項羽軍隊經過的地方，無不遭蹂躪殘害，所以天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下勉強屈服。名義上雖為天下的領袖，實質上已失去民心，所以他的強大會很快變成衰弱的！在這種情況下大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敵人不被誅滅！把天下的土地分封給功臣，何愁他們不臣服！率領英勇的一心想打回老家去計程車兵，何愁敵人不被打散！況且三秦的封王章邯、董翳、司馬欣本為秦將，率領秦國弟子已有數年，戰死和逃亡的人不計其數，又欺騙他們的部下和將領投降了項羽，至新安，項羽用欺詐的手段坑殺秦降卒二十餘萬人，唯獨章邯、董翳、司馬欣得脫，秦人對這三人恨之入骨。正在這時項羽以武力強封這三人為王，秦國百姓都不擁戴他們。您入武關時，秋毫不犯，廢除秦苛酷刑法，與秦民約法三章，秦國百姓無不想擁戴你在關中為王 。根據當初諸侯的約定，大王理當在關中稱王，關中的百姓都知曉。可大王失掉應有的封爵而被安排在漢中做王，秦地百姓無不怨恨項王。如今大王起兵向東，攻三秦的屬地，只要號令一聲即可收服。”
這一番話，可見韓信非常的有見識。
如今正是項羽強大，劉邦弱小的時候，可是，韓信卻能看到劉邦勝出項羽的地方。
這也是韓信之所以投靠劉邦的原因，那就是，他認為劉邦會獲得最後的勝利。
劉邦聽後大喜，自以為得韓信太晚。
他對韓信言聽計從，部署諸將準備出擊。
公前206年十一月，劉邦乘項羽進攻齊地田榮之機，決計出南鄭襲佔關中，東向與項羽爭天下。
劉邦拜韓信為大將，以曹參、樊噲為先鋒，準備與項羽決戰。
韓信出兵的第一計，就是明修棧道，暗度陳倉。
他利用秦嶺棧道已被漢軍燒燬，三秦王鬆懈麻痺之機，採取明修棧道、暗渡陳倉，派樊噲、周勃率軍萬餘大張聲勢地搶修棧道，吸引三秦王的注意力，自己則親率軍隊潛出故道，翻越秦嶺，襲擊陳倉，也就是項羽所封雍王章邯的屬地。
章邯聽聞訊息，從廢丘倉促率軍馳援陳倉，結果被漢軍擊敗，逃至廢丘、好峙，漢軍分路追擊，在壤東、好峙兩地再敗雍軍，俘虜章平，進圍章邯殘部於廢丘。
韓信用水淹的法子，使得廢丘被攻破，章邯拔劍自殺。
爾後，連續作戰，分兵略地，迅速佔領關中大部，平定