胡桃的話語讓昕輝微微一愣。
往生堂的意義？
“喪葬白事，乃是凡人最後的體面。而璃月‘往生堂’，堪稱人生畫卷的終筆者。傳統葬儀門道繁多一停靈守靈，落葬之法，牌位器具，種種環節都有著嚴苛的規矩。無論逝者出身貴賤，財富多寡，都要給他們置辦一場合乎身份的葬禮。這便是往生堂的待客之道。”
胡桃抬起一根手指，自顧自地說了起來。
“往生堂所在乎的，無非是要想辦法把死者的葬禮辦得合乎身份而已，並不在意死者是誰，死者數量，只要客人來到往生堂有需求，那麼往生堂就會以禮儀相待。”
“是嗎…”昕輝明白她的意思了，往生堂負責的事情很簡單，不能越了這個規矩。
“那麼，胡桃呢，胡堂主本身難道能夠忍受不斷的消逝嗎？”昕輝又立刻詢問道，甚至激動得直接說出了胡桃的名字。
“唉，昕輝老闆，我只能說，一切事物都能看得開，而不是說忍不忍受的問題。”胡桃微微嘆了口氣。
似乎是思索了一番，然後她一把抓住昕輝的手，後者只覺得她那纖細的小手反而有種強大的力量，但卻很溫暖，就任由她把自己拉過去了。
胡桃讓昕輝坐在她的對面，扶了扶自己頭頂的乾坤泰卦帽，說道：“我給你講一講我的故事吧，或許你會明白的。”
昕輝則是仔細聽著，大致是一個頑劣女孩自身的成長故事。
胡桃此人在璃月頗有些名氣。談起她來，鄰里街坊總是一言難盡。人們盛讚她聰明伶俐，卻也忌憚她滿腔奇思。她的鬼點子，已經到了異想天開的地步。三歲倒立背書，通讀卷藏名篇，六歲擇日逃學，潛進棺材酣睡，八歲常駐堂中，研習喪葬禮數。無論怎麼看，胡桃都與”穩重“一詞不沾邊。十多歲時，胡桃初次執掌大儀，操辦葬禮。
葬禮十天前，胡老在家中病逝，往生堂為這位第七十五代堂主舉辦了規格極高的葬禮，全程依老爺子的遺囑安排，由胡桃主理。年僅十三歲，還沒成為堂主的胡桃只憑一人打點所有事物，卻能做到事事考究，令儀倌們滿意。葬禮過後，胡桃背上行囊，趁著夜色熘出門，她孤身一人，行囊中只有乾糧、水和照明工具。但她要去的是天下罕有的神秘之境。
從無妄坡一直向前，便能抵達“邊界”，這是生與死的分割線，由往生堂世代管理的機密之地。相傳，人們能在那裡見到去世的親屬和心願未盡的亡魂。胡桃趕往此地，便是想趁爺爺徹底遠去前再見他一面。如此馬不停蹄整整兩日，成功來到邊界的胡桃卻沒能尋到爺爺。往來幽魂無數，卻沒有一人與爺爺相似。她等了一日，困到昏睡過去。醒來時夜深露重，只有幾條落單亡魂拍手笑話她，胡老是不會在此地的。
不信邪的胡桃等了又等，日復一日，乾糧逐日減少，飲水幾乎見底，爺爺卻始終沒有出現。一位老婦人告訴她，往生堂的歷代堂主絕不會在此地徘迴。胡家祖祖輩輩都是坦率地活，坦率地走。胡桃終於相信，爺爺遲遲沒有露面，是早已越過邊界，去了應至之地。爺爺一生磊落，身後並無憾事，自己也不必將他的離開視為一種遺憾。便一笑了之，踏上了歸途。
到家時正逢正午，胡桃翻牆入後院，鑽進臥房整理行囊。水食耗盡、掏得空空的揹包中，不知何時多了一枚流光溢彩的“神之眼”。作為少數敢在邊界逗留的生者，胡桃或許打動了哪位不可言說的神明。她因而獲得高天的饋贈，極致的力量之證。
“我經手的第一件事就是替爺爺辦葬禮，那時的我只是個什麼都不懂的小女孩兒，卻也在追逐已逝之人的過程中看開了內心，因為我知道，其他事物的‘消逝’，同樣伴隨著‘新生’。”
“跟你說這些可不是為了讓你來同情我的經歷，只是本堂主看你有