夜色如濃稠的墨硯，深沉得彷彿要將一切都吞噬。
天空中，雙月如彎彎的柳葉眉，懸掛在繁星點點的天幕之上。
彭參將的十里長營，火光稀稀拉拉，宛如沉睡中的巨獸，寂靜得讓人窒息。
多日的連續奔襲，士兵們早已疲憊不堪，一沾床便陷入了夢鄉，鼾聲此起彼伏，迴盪軍營中。
然而，彭參將卻沒有歇息。
神機營千戶姚傑派出的人馬已經兩個多時辰了
卻不見回營，這讓他憂心忡忡。
姚傑原本在彭參將面前將神機營吹噓得神乎其神。
如今局勢卻朝著不利的方向發展，這無異於一記響亮的耳光，打得他臉頰生疼。
彭參將的臉色陰沉得如暴風雨前的烏雲，看向姚傑的眼神也充滿了鄙夷。
他想起總兵大人前期派神機營的一個百戶到真方執行斬首行動，結果卻是全隊覆滅，現在看來，這恐怕是不爭的事實了。
所謂的神機營，簡直是對“神”字的褻瀆！
面對彭參將毫不掩飾的鄙視，姚傑也無可奈何。
他自已都已派出了七批探子，卻都如石沉大海，杳無音信。
此刻的他，心中充滿了焦慮和不安，彷彿被一隻無形的大手緊緊捏住。
彭參將的臉上如罩寒霜，中軍大營的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來，無人敢輕易發出聲響。
這時，遠處傳來一陣急切的腳步聲，彷彿是踩踏在每個人的心上。
姚千戶心中一喜，盼望著無論訊息好壞，自已派出的探子終於帶回了一些訊息。
然而，衝進中軍營帳的卻是彭參將的一名斥候，這讓姚千戶的希望瞬間破滅。
“報，神機營一眾已全軍覆沒！”
這一聲如晴天霹靂，營帳內眾人皆瞠目結舌，儘管眾人對此結局早有預料，但當事實擺在眼前時，仍難以置信。
陪著彭參將等待訊息的一眾將領如泥塑木雕般呆立當場。
姚千戶更是驚得目瞪口呆。
這怎麼可能？
對方僅有二百人，而已方卻是三百精銳。
莫非對方的二百人只是誘餌，將已方的三百精銳引入包圍圈後，寡不敵眾，將他們殲滅了？
姚千戶過了好一會兒才回過神來，轉身向彭參將請罪：“彭將軍，末將輕敵了，對方肯定設下了埋伏，誘使我方追擊，導致我軍中計！”
姚傑雖只是千戶，但他直屬童總兵，此次只是前來協助彭休作戰。
況且他損失的是神機營的人馬，將來考評功過，神機營自然會追究他的失職之責。
“罷了，勝敗乃兵家常事，日後小心行事便是！”
彭休輕描淡寫地斥責了一句，便將此事輕輕帶過，眾人心領神會。
一切只能等到明日天亮後再做打算，彭休下令各營加強戒備，眾人便各自散去歇息。
無名山包下，肖兵已命令眾人清掃完戰場。
敵方三百人的追擊隊伍已被他們全數殲滅，無一倖免。
當然，許多傷者是在他們的補刀下斃命的。
大敵當前，他們已無暇顧及俘虜的問題。
此刻的大地宛如一位沉睡的巨人，靜靜等待著明日的曙光。
肖兵回到縣城時，破曉的晨曦已微微透出，他派遣手下將繳獲的物資轉交給陳好財，然後返回辰州府休憩。
清晨，李辰醒來，已有參加昨晚行動計程車兵早早在此等候。
士兵們按照肖兵的指示，將昨晚的戰況詳細呈報給李辰。
晉州大軍距縣城僅五十里之遙，上午便會抵達城下。
李辰與成志好、吳文會面後，一同前往南